Incansables animales de carretera, los británicos The Mission son unos de los pocos artistas internacionales que pueden venir de forma permanente a España, habiendo establecido una peculiar relación emocional y espiritual con nuestro público, surgida en aquella seminal primera visita a Valencia en 1986 y mantenida por casi 40 años.
La experiencia en directo de The Mission siempre tuvo algo de oscura liturgia, un vivencia muy especial, que tiene en los grandes clásicos como «Severina», «Wasteland», «Tower Of Strengh» o «Deliverance» como pilares, y las presencias hipnóticas del cantante y guitarrista Wayne Hussey y el guitarrista Simon Hinkler. Una leyenda en sí mismo -su paso por Artery y Pulp fue tan determinante como su rol en The Mission- Hinkler nos adelanta novedades para el repertorio 2024, recuerda sus primeras visitas a España y Latinoamérica, y anécdotas de directo junto a U2 o Slade. También sus rutinas antes de subir al escenario, siempre regadas con buen vino. The Mission actuarán en España en las siguientes fechas: 25 de septiembre en Barcelona (Sala Razzmatazz 2, con Divine Shades como invitados especiales), 26 de septiembre en Madrid (Sala Changó), 27 de septiembre en Murcia (Visor Festival, junto a The Charlatans y Kula Shaker ) 1 de Octubre en la sala Santana 27, Bilbao. Entradas en houstonpartymusic.com
Hace casi un año que girasteis por España. ¿Qué podemos esperar del set list de 2024 con respecto al del año pasado?
El set siempre es variado, pero por supuesto hay algunas canciones que tocamos todas las noches. Este año tenemos un par de temas nuevos que incluiremos con frecuencia, además de un par de canciones más antiguas que rara vez hemos tocado.
Entendiendo que no podéis evitar tocar los clásicos de los 80s, ¿cuánto espacio tienes para incluir algunas canciones menos conocidas? ¿Cómo trabajas el set list?
Como mencioné antes, hay alrededor de 5 canciones que debemos tocar todas las noches. Luego rotamos algunos otros que fueron éxitos/sencillos/favoritos. Esto completa aproximadamente 2/3+ del set y bises. Luego agregamos otros de nuestra lista principal. Por el momento, desde que conseguimos un nuevo baterista, la lista es de unas 50 canciones que hemos ensayado juntos. Esto incluirá pistas de (creo) 12 álbumes más cualquier cosa nueva en la que hayamos estado trabajando. Wayne (Hussey, voz y guitarra) escribe el setlist por la tarde para que podamos probar cualquier cosa menos familiar en la prueba de sonido. Hace un par de años, hice una hoja de cálculo para contar todas las canciones de los setlists de la gira, para que pudiéramos ver lo que no habíamos hecho muy a menudo. Se convirtió en una tarea ardua, así que ya no lo hacemos más.
The Mission tiene una relación única con el público español. ¿Cómo describirías esta conexión?
Generalmente, tenemos una gran relación con el público. Parece que somos una banda que ocupa un lugar especial en el corazón de la gente. Creo que eso ha quedado aún más claro ahora, después de más de 30 años. Podemos ver lo mucho que significa para los fans mayores que crecieron con la banda. También es muy gratificante tener mucha gente más joven entre el público: niños y adolescentes.
Tocasteis en España por primera vez en Valencia en 1986. Aquella visita se considera mítica, rompedora en esa escena y en España en general. ¿Cuáles son tus recuerdos?
Sí, sé a qué show te refieres. Ese fue uno de lo primeros. Estábamos haciendo giras largas, incluyendo algunos clubes bastante pequeños. De alguna manera, nos contrataron para tocar dos shows, uno tarde en la noche y otro alrededor de las 4 AM. Todo el mundo estaba como loco. Nos sentamos juntos en un pequeño camerino haciendo lo que pudimos para mantenernos despiertos para el segundo show. ¡Es difícil recordar algo más sobre esa noche!
La influencia de The Mission (y otras bandas góticas de ese período) dio origen a una peculiar escena de crossover de rock y música electrónica en el área de Valencia. ¿Eras consciente de esto?
No, no lo sabía, pero es bueno saberlo. Supongo que así es como funciona la escena musical.
En 1987 tuviste el puesto dorado en la industria al abrir para U2 en la gira de The Joshua Tree. ¿Cómo recuerdas esa gira? ¿Alguna anécdota?
Fueron sólo dos shows, pero fueron en estadios de fútbol, lo cual era nuevo para nosotros. El primero fue en Leeds, algo así como nuestra ciudad natal en aquel entonces. Celebramos mucho antes de subir al escenario y estábamos bastante borrachos. En un momento intentamos improvisar un poco de «The Boys Are Back In Town» que no habíamos planeado y nunca habíamos ensayado, así que fue un poco desordenado. Posteriormente, John Paul Jones entró al camerino. Él iba a producir nuestro próximo álbum y vino a vernos y conocernos.
Posteriormente produjo el álbum Children, así que no debimos haber estado tan mal. Ese espectáculo quedó grabado en nuestra memoria como no muy bueno porque estábamos muy borrachos. Sin embargo, había un vídeo tomado desde un costado del escenario, del que no sabía nada y ni vi hasta 30 años después. ¡Me sorprendió lo buenos que éramos en realidad! De hecho, parecíamos una gran banda, completamente cómoda con nosotros mismos y con los 50.000 espectadores.
Vi a The Mission por primera vez en 1988 en Uruguay. ¿Qué recuerdas de esa primera gira latinoamericana?
Nuestro manager tenía una cámara de vídeo, algo bastante nuevo en 1988, así que nos siguió tomando muchas imágenes. Esto se combinó con algunas imágenes de conciertos de televisión y entrevistas, etc. para hacer un lanzamiento disponible comercialmente llamado The Mission South America. He visto esto muchas veces a lo largo de los años y siempre lo disfruto. Así recuerdo aquella primera gira sudamericana. ¡Toda una experiencia!
The Mission, en vuestro apogeo creativo y comercial teníais una sinergia icónica entre vocalista y guitarra. Esto volvió con tu regreso a la banda. ¿Cómo describirías tu relación con Wayne Hussey después de todos estos años?
Gracias. Nos llevamos mejor que nunca, lo cual es maravilloso. Hay algo genial en la combinación de nuestros dos estilos de guitarra. En cierto modo somos guitarristas muy diferentes, pero tenemos muchos gustos en común. Crecimos escuchando las mismas bandas, empezamos a tocar en la misma época, pasamos por la New Wave y reinventamos formas de tocar la guitarra, como lo hacía la gente de nuestra generación. Wayne hace el trabajo de precisión mucho mejor que yo. Mi fuerte es la actitud y las líneas maestras. Nuestro mejor trabajo es cuando estas cosas se combinan. Más de una persona me ha dicho a lo largo de los años que cuando ambos tocamos la misma línea de guitarra al mismo tiempo, sucede algo mágico. Creo que eso lo resume bastante bien.
Se supone que el gótico es oscuro, pero vosotros mostrasteis mucho sentido del humor con el proyecto Metal Gurus. ¿Cómo recuerdas ese período y tocar estos clásicos glam en vivo?
The Mission siempre tuvo sentido del humor. Algunas personas no aprecian ese hecho porque quieren que sus bandas sean góticas y con caras de culo. Nuestros fans son las personas que «lo pillan». Realmente somos más una banda de rock. Entonces… los Metal Gurus, disfrazados y tocando versiones de rock-pop glam de principios de los 70… No recuerdo cómo surgió la idea en primer lugar, pero sé que los cuatro nos divertimos muchísimo haciéndolo. Esta fue la música con la que crecimos cuando éramos adolescentes. Es un género que es totalmente genial y es inmensamente divertido de tocar. Hay un vídeo del show en Birmingham y creo que realmente le hicimos justicia a las canciones. Al público le encantó. Luego (por extraño que parezca, después de que dejé The Mission) hicimos el sencillo benéfico de Navidad con Noddy y Jim de Slade, que fue el sueño de un niño hecho realidad. «Gudbuy T’ Jane» fue el primer sencillo que compré, así que tocar la guitarra con Noddy Holder cantando fue una emoción absoluta y uno de los momentos más destacados de mi carrera.
La cultura gótica se ha vuelto enorme hoy en día (cómics, películas, moda, libros). ¿Os sentís reivindicados? ¿Tenéis la sensación de que se os adelantasteis a vuestro tiempo?
Personalmente, en absoluto. Todo este asunto de lo “gótico” es algo que nos habían impuesto desde el principio, pero nunca fuimos una banda gótica como tal. La mayoría de las bandas de la era post punk no eran realmente góticas. Sólo bandas. Veo cómo las cosas se convierten en una cultura y cómo esa cultura se perpetúa con la moda y la música. Hoy en día, las bandas se proponen ser “una banda gótica”, con todos los peinados, vestuario y sonidos establecidos. Eso está bien, pero no es lo que The Mission es, ni lo que alguna vez fue, realmente.
Another Fall From Grace se publicó hace 8 años. ¿Alguna posibilidad de tener nueva música de The Mission pronto?
Estamos planeando hacer un álbum el próximo año y ya hemos comenzado a trabajar en nuevas canciones.
Leí sobre vuestra tradición de la banda de abrir una botella de vino antes de comenzar el show. Un hábito con clase. ¿Alguna otra rutina de gira de la banda?
¡Realmente no tiene clase! Todos tenemos nuestras rutinas previas al concierto. Solía ser vino ilimitado y cualquier otra cosa en los primeros días. Sin embargo, no pasó mucho tiempo para encontrar la dosis ideal. La mía bajó gradualmente a 3 copas antes de subir al escenario y ha estado allí durante años. Odio subir sobrio, algo que he tenido que hacer varias veces. Wayne dejó de beber recientemente, pero el resto de nosotros estamos atentos a la hora y tomamos nuestro primera copa una hora antes del escenario. A esto lo llamamos «hora del cóctel» o «bebida en punto».
Texto: Daniel Renna
